Tem uma igreja saudável perto de você? Não? Então, talvez seja hora de considerar mudar de cidade. Hoje, quero falar um pouco sobre as marcas de uma igreja saudável.
Há um clichê bastante repetido: uma igreja saudável é aquela que prega corretamente o Evangelho, administra os sacramentos de forma adequada e exerce a disciplina eclesiástica. Esses elementos são, de fato, essenciais, mas são muito genéricos. Afinal, há divergências entre batistas e presbiterianos sobre o batismo, assim como há diferentes interpretações sobre a Ceia do Senhor.
Dito isso, uma igreja verdadeira prega o Evangelho, celebra o batismo e a Ceia, e não passa pano para o pecado. Vamos partir daí.
1. A pregação do Evangelho é correta?
O que se prega nessa igreja? O Evangelho ou apenas mensagens moralistas, de autoajuda e “teologia coach”? Se não for o Evangelho, não é uma igreja saudável.
2. Há batismos?
As pessoas estão sendo evangelizadas e batizadas? Ou a igreja só cresce porque membros de outras congregações migram para lá?
3. Como é a Ceia do Senhor?
Ela ocupa um lugar central no culto ou é tratada de qualquer jeito? Os elementos são respeitados?
4. Como o pecado é tratado?
A igreja tem um padrão bíblico para lidar com o pecado? Ou apenas condena alguns e ignora outros? Há transparência e seriedade nesse ponto?
5. A liderança é centralizada ou compartilhada?
O governo da igreja está na mão de uma única pessoa ou há um conselho de pastores, presbíteros ou uma diretoria bem estruturada?
6. Como a igreja lida com o dinheiro?
A administração financeira é transparente? Os membros sabem como as ofertas são usadas? Há prestação de contas sobre salários de obreiros e investimentos ministeriais?
7. A igreja investe em missões e plantação de novas igrejas?
O foco está apenas no próprio crescimento – comprar terrenos, expandir templos – ou há preocupação em levar o Evangelho a regiões sem igrejas, apoiar missionários e plantar novas comunidades?
8. Como a igreja forma novos líderes?
A igreja se preocupa em preparar e enviar pessoas para o ministério pastoral e diaconal? Ou os mesmos líderes se perpetuam indefinidamente?
9. Como as crianças são tratadas?
Independentemente de ficarem no culto ou participarem de um ministério infantil, as crianças são valorizadas como membros da igreja? São pastoreadas e cuidadas?
10. Como é o pastoreio dos membros?
Os fiéis têm acesso ao pastor? Ele está disponível para aconselhar e acompanhar espiritualmente os membros? Ou é alguém inacessível, distante dos problemas da congregação?
Essas são algumas marcas fundamentais de uma igreja saudável. Poderíamos citar outras, mas essas já cobrem o essencial: culto, liderança e gestão.
No passado, eu era mais relutante em aconselhar alguém a sair de uma igreja problemática. Achava que valia a pena insistir, dialogar com a liderança e tentar promover mudanças. Mas, infelizmente, há pastores e líderes que não estão dispostos a aprender ou corrigir erros.
Todo cristão tem o direito de ser bem pastoreado e de estar em uma comunidade que seja transparente, que trate o pecado com seriedade e que ofereça um ambiente saudável para sua família. Muitos dos traumas e ressentimentos que as pessoas carregam contra a igreja vêm de anos frequentando congregações doentes. Não passe por isso.
Se você mora em uma cidade onde não há uma igreja saudável, considere seriamente se mudar. A igreja deve ser mais importante para você do que seu trabalho ou seu círculo social. O culto ao Senhor é o centro da nossa existência, e estar em um ambiente onde ele é distorcido ou negligenciado é perigoso.
No entanto, tenha equilíbrio. Não saia de uma igreja por motivos banais, como um estilo de culto diferente do seu gosto pessoal. A igreja é uma comunidade moral, assim como a família e o Estado. Assim como leva tempo para se tornar um bom pai, mãe ou filho, leva tempo para ser um bom membro de igreja. Amar, servir e insistir pela saúde da igreja exige paciência.
Mas se, depois de tudo, você perceber que sua igreja não é verdadeiramente bíblica, busque uma que seja. Igreja saudável é um privilégio – e também uma responsabilidade.
Acreditamos que o estudo teológico é fundamental para todo cristão, e não apenas para pastores ou líderes. Afinal, a teologia nos ajuda a seguir a Cristo em todos os aspectos da nossa vida!
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